“門司・美祢”周回紀行(その2)

目的の美祢は、深川川沿いに遡上していき、途中花尾山の麓にある大ケ峠トンネル(1481ｍ)を経て、観光名所の秋吉台の南西方向の盆地に位置する街である。



つばめマークのＪＲバスが止まる美祢駅前に立つ。
日差しはきついが、涼しい山風が吹いていた。

しかし、駅前の時計塔に乗っかている動物は、一体なんだ？？

・・・サルかライオンか分からない！

もし地元のライオンズクラブの寄贈であれば、余りにもユニークすぎる。




ここには、宇部興産の専用鉄道があり、セメントの原材料となる石灰石を伊佐鉱山で採掘して宇部の工場まで運搬している。



この日も、這うように走る異形の日通のディーゼル機関車ＤＤが牽引するその貨物列車を見ることができた。(山口地方法務局美禰出張所の待合よりガラス越しに撮影)

機関車の足回りの覆いは、石灰石の粉塵除けだろうか・・・？



美祢駅からセキ貨物は、ＤＤ５１が牽引する。

↑は、美祢駅到着した12:01直後のDD51-850貨物列車
↓は、美祢駅を離れる時13:45直前のDD51-847貨物列車

わずかな時間にこれだけの輸送量があるのは、驚きものである。






しかしながら、生産した石灰石は、鉄道輸送以外にも日本一長い私道「宇部興産専用道路（総延長31.94km）」を利用して80t積みダブルストレーラーで宇部セメント工場へ運搬されていたが、平成10年に自動車輸送に一本化されたため、宇部港駅向けの石灰石列車は廃止となった。そして、宇部興産専用線も平成26年3月に廃止された。


　今回の使用カメラ：Ｋｏｄａｋ　ＲｅｔｉｎａⅢＣ　　フイルム：Konica IMPRESSA50(ネガカラー)



　ジャバラ式カメラのレチナは、前蓋を閉じるとコンパクトになり携帯に便利であり、搭載レンズのクセノン Xenon 50mm f2は、インプレッサのようなこってりとした色乗りをするネガフィルムでも、このような被写体ではパステル調に傾くようだ。
レトロな雰囲気を醸出するので嫌いではない。

---

美祢で用事を済ませた後は、厚狭に出て、そこからは岩国・広島と瀬戸内の海岸線を眺めつつ山陽本線をひたすら東上する。
途中、時間短縮の効果が高い、広島から三原までは仕方なく新幹線こだまを利用したが、そのあとはまた在来線をひたすら進む。

大阪到着は22:59だった。

思えば・・・岡山0:25→6:33門司港(渡船)下関8:55→11:05長門市11:25→12:01美祢13:45→14:11厚狭14:20→16:53岩国16:54→17:40広島18:02(こだま利用)18:30三原18:45→20:10岡山20:22→21:43姫路21:58→22:59大阪、と1枚の18きっぷとしては、過去最長の利用距離となった。