「ＱＥ２(クイーンエリザベス2世号)本邦最後の寄港地・大阪」
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- ∇浪花ほとがら散歩 - ├大阪市天保山エリア
平成２０年３月１９日 大型豪華客船ＱＥ２(クイーンエリザベス2世号)が、日本にお別れを告げにやってきた。
１９６９年の就航以来キュナード社のフラッグシップとして、２５回の世界一周や大西洋横断など４０年の長きに渡り活躍をしてきたＱＥ２は、今年１１月をもって引退する。
その後は、アラブ首長国連邦のドバイで水上ホテルとして係船される。
大型豪華客船のクルージングとして日本に寄港するのは、今回の大阪が最後だ。
そう聞けば、地元だけに行かずには居れぬ。会わずには居れぬ
眠い目をこすりながら、まだ真っ暗な午前５時３０分、大阪港の中央突堤先端に陣取る。
回りを見渡すが、先客少なからず。
「仕事を休んでやってきました。なにせドバイまでは行けませんので。」と語る人に、思わず首肯。
真冬と違い、日の出前の海辺でもさほど寒くない。缶コーヒーで一息入れながらそのときを待つ。
空が、漆黒の闇から藍を溶かしたようになった午前６時、大阪港の大関門にその巨体が仄かに浮かび出てきた。
? そして薄暗い中、先導船やタグボートを引き連ね、堂々の入港シーンが続く。
空が白むとともに、その巨体を愈々大きくし、さらにその秀麗な姿を我々の眼前に現した。
実にスマートなサイドビューである。
中央突堤を通過中・・・
小市民の眠りを覚ますような、腹に響く重低音の長笛３声！！！
昔の豪華客船の響きをしみじみと味わう。
７万トンだから先日のセブンシーズボイジャー号の４万トンを遥かに上回るが、容姿端麗にして白黒のコントラスト美しく、とてもそんなに大きな客船には見えない。
海遊館の階段部分には多くの市民がその着岸の様子を見守っている。
午前７時過ぎに無事着岸。
ＱＥ２と澪標(みおつくし)・・・この組合せも本日限り
到着した同日午後６時にはここ大阪を離れ、
ハワイのホノルルに向かう・・・憧れのハワイ航路だ。
名残惜しいが、見納めのＱＥ２である。
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